プログラミングとは何か？初心者向けにわかりやすく解説！できること・言語の種類・始め方まで網羅

プログラミングとは何か？3つの基本用語をわかりやすく解説

プログラミングとは「コンピュータにさせる仕事を順番に書くこと」

料理レシピや運動会の演目がプログラムと同じ構造である理由

プログラミングという言葉を難しく考える必要はない。料理レシピを思い浮かべてほしい。「野菜を切る→フライパンに油を入れる→野菜を炒める→塩を加える」という手順の羅列がレシピだ。プログラミングはこれと全く同じ構造で、コンピュータに対して「この順番でこの仕事をしてください」と指示を書く作業のことだ。

運動会のプログラム（演目一覧）も同様だ。1番・開会式、2番・50メートル走、3番・玉入れ…という順番通りに実行する手順書だ。コンピュータのプログラムも全く同じ概念で、指定した順番通りに処理を実行する仕組みになっている。

プログラムとは「コンピュータにやってほしいことを言葉にしたもの」

和訳は「番組表・計画・予定」─日常語としてのプログラムとIT用語の共通点

「プログラム」という言葉はIT用語だけでなく日常語としても使われている。テレビ番組表・音楽コンサートのプログラム・学校の時間割—これらはすべて「何を・どの順番で行うかを記した計画書」だ。コンピュータのプログラムもこれと同じで、コンピュータに対して「何を・どの順番で・どのように処理するか」を記した指示書のことだ。

プログラミング言語とは「コンピュータが理解できる言葉」

世界に約300種類あるが実際に使われるのは20〜30種類のみ

コンピュータは人間の日本語・英語をそのまま理解することができない。コンピュータと会話するために作られた「共通言語」がプログラミング言語だ。世界には約300種類のプログラミング言語が存在するが、現場で実際に使われているのは20〜30種類程度だ。

1つのシステムに複数の言語を組み合わせて使うのが一般的

実際のシステム・アプリ開発では複数のプログラミング言語を組み合わせて使うことが一般的だ。例えばWebサービスを作る場合、画面の表示部分はJavaScript・サーバー側の処理はRuby・データベースとの連携にはSQLというように、役割に応じて最適な言語を使い分ける。初心者は1つの言語を集中して学べば十分だ。

プログラミングで何ができる？代表的な3つの活用例

①アプリケーションを自分で作ることができる

X・Instagram・LINE・Googleマップもすべてプログラミングで作られている

毎日使っているスマートフォンのアプリは全てプログラミングで作られている。X（旧Twitter）・Instagram・LINE・Googleマップ・YouTube・Amazonアプリ—これらの人気アプリは全てエンジニアがプログラミングで作ったものだ。プログラミングを学ぶことで、自分のアイデアをアプリという形にして世の中に提供できるようになる。

2022年時点で日本の90.1%の世帯がスマホを所持（総務省調査）

総務省の2022年調査では日本の世帯の90.1%がスマートフォンを所持している。これほど普及したデバイス向けのアプリを開発できるスキルは、市場価値・需要という観点から非常に価値が高い。自分のアプリを作ってリリースすることはプログラミング習得の最もわかりやすい目標のひとつだ。

アプリの種類別に学ぶべき言語が変わる（Web=Ruby・iOS=Swift・Android=Java）

作りたいアプリの種類によって学ぶべきプログラミング言語が変わる。

• Webアプリ：Ruby・PHP・Python・JavaScript
• iPhoneアプリ（iOS）：Swift
• Androidアプリ：Java・Kotlin

「何を作りたいか」を先に決めてから学ぶ言語を選ぶことが最短ルートだ。

②ゲームを開発することができる

スマホ・ブラウザ・家庭用ゲームすべてプログラミングで制作されている

ゲームもプログラミングで作られている。スマートフォンゲーム・ブラウザゲーム・PlayStation・Nintendo Switchのゲームソフト—全てエンジニアがプログラミングで開発したものだ。ゲームが好きな人にとって、自分が遊んできたゲームの仕組みを理解し・自分でゲームを作れるようになることは強いモチベーションになりやすい。

VR/ARゲームはUnity・Unreal Engineを使えば開発ハードルを抑えられる

ゲーム開発専用のエンジン（プラットフォーム）を使えば、ゼロからコードを書く量を大幅に削減できる。UnityとUnreal Engineは世界で最も使われているゲームエンジンで、VR・ARゲームを含む様々なゲームの開発に使われている。UnityはC#というプログラミング言語を使って開発する。

③単純作業を自動化して業務効率化できる

アンケート自動集計・商品自動購入・画像自動収集の実例

プログラミングの最も即効性の高い活用例が業務の自動化だ。毎日手作業でやっている繰り返し作業はプログラミングで自動化できる可能性が高い。

• Googleフォームのアンケートを自動集計してレポートを生成する
• Webサイトの商品が特定の価格になったら自動購入する
• SNSから特定のキーワードの投稿を自動収集してリスト化する

ExcelのVBAで関数作成や領収書システム構築も可能

Microsoft ExcelにはVBA（Visual Basic for Applications）というプログラミング言語が組み込まれており、Excelを使っている職場であれば今すぐ学べる実用的な選択肢だ。独自の関数作成・繰り返し処理の自動化・請求書や領収書の自動作成システムなどをVBAで構築できる。

Google Apps Script（GAS）でGoogleサービスと連携した自動化も実現できる

Google Apps Script（GAS）はGmailやGoogleスプレッドシート・Googleカレンダーと連携した自動化ツールを作れるプログラミング環境だ。「毎日決まった時間にGmailで自動送信する」「フォームの回答をスプレッドシートに自動整理する」という処理を無料で実現できる。Googleアカウントがあれば今すぐ使い始められる点が入門として優れている。

代表的なプログラミング言語の種類6選【初心者向け解説】

Ruby（ルビー）｜日本人が作った初心者に最も学びやすい言語

Cookpad・食べログ・X（Twitter）に採用されたWeb系開発の定番言語

Rubyは1995年に日本人のまつもとゆきひろ氏が開発したプログラミング言語だ。「プログラミングを楽しくする」という設計思想のもと作られており、英語に近い読みやすいコードが書けるため初心者に優しい言語として知られている。CookpadやGemの食べログ・世界的なSNSのX（旧Twitter）のサーバー側でも採用されている実績のある言語だ。

Swift（スイフト）｜iPhoneアプリ開発に特化したApple公式言語

Mac専用のXcodeで開発・iPhoneの世界的普及でニーズが増加中

SwiftはAppleが開発したiOS・macOSアプリ開発専用の公式プログラミング言語だ。2014年に登場した比較的新しい言語で、従来のObjective-Cより読みやすいコードが書けるよう設計されている。iPhoneの世界的な普及によりSwiftエンジニアの需要は増加傾向にある。開発にはMac専用のXcode（無料）という開発環境が必要だ。

Java（ジャバ）｜大規模システムから簡単なアプリまで幅広く使える

歴史が古く安定した需要がある・概念理解がやや難しい点に注意

Javaは1995年に登場した歴史の長いプログラミング言語で、企業の大規模業務システム・Androidアプリ・Webアプリなど幅広い分野で使われている。「一度書いたコードをどんなOSでも動かせる」という特徴が長年にわたって支持を集めてきた理由だ。歴史が長い分、学習リソースが豊富という強みがある一方、オブジェクト指向という概念の理解が必要でやや学習コストが高い。

PHP（ピーエイチピー）｜WebサービスのサーバーサイドにPHP開発が多い

PHPはWebサービスのサーバーサイド（画面の裏側の処理）を担うプログラミング言語だ。WordPressはPHPで作られており、世界中のWebサイトの約40%がPHPを使っていると言われている（※参考値）。学習リソースが豊富で求人数も多い実用的な言語だ。Webアプリ開発や既存のWordPressサイトのカスタマイズに興味がある人に向いている。

Python（パイソン）｜AI・機械学習・データ分析に強い注目度No.1言語

Pythonは近年最も注目を集めているプログラミング言語だ。AI・機械学習・ディープラーニング・データ分析の分野で標準的に使われており、ChatGPTをはじめとするAI技術の多くがPythonで開発されている。コードの書き方がシンプルで読みやすいという特徴から、プログラミング初心者の入門言語としても推奨されることが多い。

JavaScript（ジャバスクリプト）｜Webページに動きを加えるフロントエンドの標準言語

JavaScriptはWebページに動的な動き・インタラクティブな操作を加えるためのプログラミング言語だ。ボタンをクリックすると画面が変わる・フォームに入力した瞬間にバリデーションが走る・スクロールに応じてアニメーションが動くといった処理はJavaScriptで実装されている。Webブラウザで動く唯一のプログラミング言語として、Web開発では避けて通れない存在だ。

プログラミング初心者はHTML/CSSから始めるのがおすすめ

HTMLとは？Webページのレイアウトとテキスト表示を担う言語

HTML（HyperText Markup Language）はWebページの構造・レイアウト・テキスト表示を定義する言語だ。「ここは見出し・ここは本文・ここは画像を表示する」という骨格を作る役割を担う。プログラミング言語とは厳密には異なるマークアップ言語だが、Web開発の最初の一歩として必ず学ぶ基礎知識だ。

CSSとは？Webページのデザインと見た目を整える言語

CSS（Cascading Style Sheets）はHTMLで作った骨格に対して色・フォント・サイズ・配置・アニメーションなどのデザインを適用する言語だ。「この見出しは赤色で・この文章はフォントサイズ16px・この画像は中央に配置する」というデザインの指示をCSSで書く。HTMLとCSSを組み合わせることで見た目の整ったWebページを作れるようになる。

ビジュアルプログラミングも初心者・子どもの入門として有効

Scratchはコードを文字で書かずにブロックを組み合わせてプログラミングができるビジュアルプログラミングツールだ。MITメディアラボが開発した無料のツールで、子ども向けのプログラミング教育で広く使われている。「プログラミングの概念を体感しながら理解したい」という大人の入門としても有効で、ゲーム・アニメーション・対話型ストーリーを簡単に作れる。

プログラミングの始め方と初心者向け勉強法

まずは目的（アプリ・Web・ゲーム・自動化）を明確にして言語を選ぶ

プログラミング学習で最初に決めることは「何を作りたいか」だ。目的が決まると自然と学ぶべき言語が決まり、学習の方向性が明確になる。

独学で習得する方法｜書籍・オンライン教材・YouTubeの活用

独学でプログラミングを学ぶ主な方法は以下の3つだ。

• 書籍：体系的に学べる・自分のペースで進められる。「入門書→応用書」という順番で進めると理解が深まりやすい
• オンライン教材：Progate・ドットインストールなどの対話型学習サービスは無料または低コストで始められる。コードを書きながら学べるため実践的だ
• YouTube：動画で視覚的に理解できる。「プログラミング 初心者 Python」などのキーワードで質の高い無料動画が多数見つかる

スクールで学ぶ方法｜わからない時にすぐ聞ける環境が習得スピードを高める

おすすめスクール3選｜テックキャンプ・HAL・ヒューマンアカデミー

プログラミングスクールは費用がかかるが「わからない部分をすぐに質問できる」という環境が習得スピードを大幅に高める。独学で挫折しやすい「詰まったときに抜け出せない」という問題を解消できる点が最大のメリットだ。

• テックキャンプ：転職保証付きの実践的なカリキュラムが充実
• HAL（専門学校）：ゲーム・AI・Webを幅広くカバーする専門学校
• ヒューマンアカデミー：社会人向けの通い・オンライン対応のスクール

プログラミング入門におすすめの書籍4選

「これからはじめるプログラミング 基礎の基礎」

プログラミングの考え方・概念から丁寧に解説している入門書だ。コードを書く前の「プログラムとは何か」という疑問に答えてくれる内容で、全くの初心者が最初に手に取るべき一冊として評価が高い。

「プログラムはこうしてつくられる」

実際のプログラム開発の流れを追いながら、プログラムがどのように作られるかを解説する書籍だ。理論よりも「実際どうやるの？」という疑問に答えてくれる実践的な内容で、プログラミングの全体像を把握したい人に向いている。

「非エンジニアのためのプログラミング講座」

エンジニアを目指すのではなく、業務でプログラミングを活用したいビジネスパーソン向けに書かれた入門書だ。難しい専門用語を使わずに実務で役立つプログラミングの考え方を解説している。

「リーダブルコード」

基礎を学んで実際にコードを書き始めた段階で読むべき一冊だ。「読みやすいコードとは何か」という視点からコードの書き方・命名の方法・コメントの付け方を解説している。プログラミングの技術だけでなくエンジニアとして成長するための思考法が身につく名著だ。

システムエンジニア（SE）とプログラマー（PG）の違いを理解する

SEは上流工程（要件定義・設計）が主な仕事

システムエンジニア（SE）は主にシステム開発の上流工程を担当する。クライアントからのヒアリング・要件定義（何を作るか決める）・システム設計（どう作るか決める）・テスト計画の作成などが主な仕事だ。プログラムを書くことよりも、システム全体の設計と管理が中心になる。

PGはSEの設計をもとに実際にコードを書く仕事

プログラマー（PG）はSEが作成した設計書をもとに実際のコードを書く仕事だ。設計通りに動くプログラムを作成する・バグを修正する・仕様変更に対応してコードを書き直すという作業が中心になる。プログラミングのスキルが直接的に求められる職種だ。

現場ではSEとエンジニアが同義で使われるケースも多い

実際の現場ではSE・エンジニア・プログラマーという言葉が厳密に区別されずに使われることも多い。スタートアップや中小企業では一人のエンジニアが設計からコーディングまで全て担当するフルスタックエンジニアとして働くケースも多い。まずはプログラミングのスキルを身につけることが、どのポジションでも共通して求められる基礎だ。

プログラミングを学ぶべき理由｜ITが変える日本の未来

AIにより一部の仕事がなくなり新しいスキルが求められる時代に

ChatGPTに代表されるAI技術の急速な進化により、ルーティン作業・単純なデータ処理・定型的な文書作成といった仕事はAIに代替されつつある。一方、AIを活用する・AIを作る・AIを制御するというスキルを持つ人材への需要は急増している。プログラミングはAIを使いこなすための基礎スキルになりつつある。

IoTで身の回りすべてのものがネットに繋がる社会が到来している

IoT（Internet of Things）とは家電・自動車・工場の機械など身の回りのあらゆるものがインターネットに接続される技術だ。スマートスピーカー・スマートウォッチ・自動運転車・スマートホームはIoTの代表例だ。これらのデバイスを動かすのもプログラミングで作られたソフトウェアであり、IoT社会の到来はプログラミングスキルの需要をさらに高めている。

2020年代から小中高でプログラミング教育が必修化された背景

日本では2020年に小学校・2021年に中学校・2022年に高校でプログラミング教育が必修化された。これはデジタル化が進む社会で生きていくために、プログラミング的思考（論理的に問題を解決する力）を全ての子どもに身につけさせることが国家レベルで必要と判断されたためだ。大人にとっても今からプログラミングを学ぶことは遅くない。

まとめ｜プログラミングとは何かを理解したら今すぐ始めよう

この記事で解説した内容を改めて整理すると以下の通りだ。

• プログラミングとは：コンピュータにさせる仕事を順番に指示として書くこと
• できること：アプリ開発・ゲーム開発・業務の自動化が代表的な活用例
• 言語の種類：Ruby・Swift・Java・PHP・Python・JavaScriptが代表的な6種類
• 始め方：目的を決めてから言語を選び・HTML/CSSから入門するのが最もスムーズ
• 学ぶべき理由：AI・IoT・デジタル化社会でプログラミングスキルの需要は増え続けている

プログラミングは特別な才能がある人だけのものではない。正しい順番で学び・継続することで誰でも習得できるスキルだ。まずProgate（無料プラン あり）やドットインストール（無料プランあり）に登録して今日から最初の一歩を踏み出してほしい。